„Millionen leben mit verborgenen Entzündungen“: Chronischer Stress zerstört das Herz - Jahre vor dem Infarkt
Chronischer Stress verändert das Herz – lange bevor Betroffene etwas bemerken
Stand: 19.09.2026, 19:24 Uhr
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Eine Studie mit fast 480.000 Teilnehmenden hat ergeben, dass chronischer Stress das Risiko für Schlaganfall und Herzinfarkt erhöhen kann – und das schleichend.
London – Eine neue Studie hat gezeigt, dass chronische Entzündungen, die mit der sozioökonomischen Situation und dem Lebensstil der Menschen zusammenhängen, unbemerkt die Struktur des Herzens verändern können und so das Risiko für Schlaganfall und Herzinfarkt erhöhen. Forschende vom MRC Laboratory of Medical Sciences (LMS) und dem Imperial College London analysierten dafür Daten von 480.000 Erwachsenen im Vereinigten Königreich aus der UK Biobank und kamen zu dem Schluss, dass sich diese Veränderungen bereits Jahre entwickeln können, bevor die Betroffenen irgendwelche kardiovaskulären Symptome bemerken.
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Dieser Artikel entstand in Kooperation mit newsweek.com.
Nachdem sie einen Blutmarker namens GlycA gemeinsam mit Herzbildgebung und genetischen Daten gemessen hatten, stellten sie fest, dass Menschen mit den höchsten Entzündungswerten – den oberen 20 Prozent – ein um 43 Prozent erhöhtes Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall hatten als diejenigen mit den niedrigsten Werten, also den unteren 20 Prozent.
Professor Declan O’Regan, British Heart Foundation Chair of Cardiovascular AI am Imperial College London und Leiter der Computational Cardiac Imaging Group am LMS, erklärte in einer Pressemitteilung: „Unsere Studie, die die größte ihrer Art ist, legt nahe, dass Millionen von Menschen mit verborgenen Entzündungen leben könnten, die ihr Herz langsam verändern und langfristige Schäden verursachen – und damit das Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall erhöhen.“
Lebensstil, Ungleichheit und versteckte Entzündungen
„Chronische Entzündungen sind komplex, aber wir wissen, dass sie mit unserer Gesundheit zusammenhängen und durch eine Vielzahl von Lebensstil- und Wirtschaftsfaktoren angetrieben werden – das bedeutet, dass Menschen allein aufgrund ihrer Umgebung, ihres wirtschaftlichen Status, der Gesundheit ihrer Familie und ihres Lebensstils stärker gefährdet sein können.“
„Doch auch wenn der Abbau gesundheitlicher Ungleichheiten weiterhin eine Herausforderung bleibt, gibt es Maßnahmen gegen Entzündungen, etwa die Verringerung von Risikofaktoren wie Rauchen und Fettleibigkeit“, sagte er. Die Studie, die am Freitag im European Journal of Preventive Cardiology veröffentlicht wurde, zeigt, dass höhere Entzündungswerte häufig mit sozioökonomischen Benachteiligungen und psychischer Belastung einhergehen, ebenso wie mit bekannten Risiken wie Rauchen und überschüssigem Körperfett.
Zwar fanden die Forschenden auch einen starken genetischen Einfluss, der darauf hindeutet, dass manche Menschen widerstandsfähiger gegenüber entzündungsbedingten Schäden sein könnten als andere. Doch betonten sie, dass nicht jede Person mit entsprechender Veranlagung oder unter belastenden Umständen tatsächlich eine Herzkrankheit entwickelt.
O’Regan sagte gegenüber Newsweek: „Chronischer Stress, ausgelöst durch viele verschiedene Ursachen, kann eine langfristige Entzündung hervorrufen, zunächst ohne erkennbare Symptome. Wir können nun jedoch sehen, wie dies zu nachteiligen Veränderungen im Herzen führt, die den Symptomen einer Herz-Kreislauf-Erkrankung zeitlich vorausgehen. „Soziale Benachteiligung kristallisiert sich als ein zentraler Risikofaktor für Herzkrankheiten heraus und ist potenziell ein wichtiger Ansatzpunkt für die öffentliche Gesundheit.“
Prävention, neue Therapien und psychische Gesundheit
Nach Angaben von O’Regan gibt es derzeit keine wirksamen Medikamente zur Behandlung dieser Form der chronischen Entzündung, doch laufen Studien zu neuen Therapien für Menschen mit besonders hohem Risiko. „Der beste Weg, Entzündungen zu reduzieren, ist wahrscheinlich, ein gesundes Körpergewicht zu halten, und es gibt einige Hinweise darauf, dass eine mediterrane Ernährung einen bescheidenen Effekt auf Entzündungen haben kann“, sagte er.
„Wir wissen, dass Menschen mit psychischen Erkrankungen ein erhöhtes Risiko für Herzkrankheiten haben – diese Studie legt nahe, dass chronische, verborgene Entzündungen ein Schlüsselfaktor sein könnten, der beide Erkrankungen miteinander verbindet.“