„Wenn du sie nicht schlagen kannst, verbiete sie“: Chinas Roboter-Boom lässt Trump zum Verbot greifen
Warum Trump jetzt ein Verbot gegen humanoide Roboter aus China verhängt
Stand: 31.07.2026, 21:38 Uhr
China produziert Zehntausende humanoide Roboter – Donald Trump reagiert mit einem Importverbot. Wer gewinnt das Rennen um die Zukunft der Maschinen?
Peking – Unitree, Chinas führendes Robotikunternehmen, faszinierte Anfang dieses Jahres die Welt mit einer Konzertsaalshow humanoider Roboter, die Kampfsportübungen vorführten. Während sie Salti schlugen und Tritte austeilten, schien eine Science-Fiction-Zukunft plötzlich Gegenwart zu werden und fegte die vertraute alte Welt der stolpernden, unbeholfenen Maschinenwesen hinweg.
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Dieser Artikel von Hans van Leeuwen entstand in Kooperation mit telegraph.co.uk.
Doch Unitree ist schon weitergezogen. In den neuesten Videos des Unternehmens ist ein Prototyp-Roboter zu sehen, der Aufgaben ausführt, die für Menschen einfacher als Kampfsport sind, für Roboter jedoch weitaus schwieriger. UnifoLM-OminiA-0.3, mit dem Spitznamen „Benben“, reagiert auf Sprachbefehle, hebt schmutzige Wäsche auf, öffnet eine Nachttischschublade und holt die richtige Pillenschachtel heraus.
Unitree und China insgesamt spulen die Zukunft im Zeitraffer vor, hin zu einer Welt, in der humanoide Roboter nicht nur in Fabriken oder Warenlagern arbeiten. Stattdessen sollen sie auch in Geschäften, Cafés, Krankenhäusern, Pflegeheimen und sogar in Privathaushalten eingesetzt werden. Für die Chinesen löst das die Probleme von Arbeitskräftemangel und alternder Gesellschaft: Es verlagert einfache Tätigkeiten in die Hände schlafloser Maschinen, die sich nicht daran stören und niemals Krankengeld oder Arbeitslosenunterstützung beanspruchen.
Trump warnt vor chinesischer Roboterflut – Kongress will Pentagon zur Prüfung von Verbot zwingen
Das mag harmlos oder sogar vorteilhaft erscheinen – aber nicht für US-Präsident Donald Trump. Wenn er und viele andere US-Politiker Benben betrachten, sehen sie eine andere Zukunft: eine Armee importierter chinesischer Roboter in jedem amerikanischen Krankenhaus, jeder Polizeistation und jedem Haushalt, die auf Knopfdruck zu feindlichen Spionen oder gar Soldaten werden könnten.
„Die Kommunistische Partei Chinas ist die größte Bedrohung, der wir gegenüberstehen ... Wir dürfen nicht zulassen, dass diese Roboter in unserem Land vorherrschend werden“, sagte der republikanische Kongressabgeordnete John Moolenaar in dieser Woche. Mit Unterstützung der Demokraten hat er ein neues Gesetz entworfen, das das Pentagon dazu zwingen würde, ein Verbot chinesischer Roboter zu prüfen, doch Trump hat nicht abgewartet, bis der US-Kongress die Debatte beendet.
Die Federal Communications Commission kündigte am Mittwoch ein Verbot importierter Roboter an. Sie erklärte, die Roboter „sammeln Daten, die von böswilligen Akteuren genutzt werden könnten, um Amerikaner zu überwachen, die Fähigkeiten ausländischer Geheimdienste zu verbessern oder die Roboter aus der Ferne zu kapern“. Das Verbot eröffnet eine neue Front im Ringen zwischen den USA und China um technologische Vorherrschaft, in dem beide Seiten bereits über Magnete, Halbleiter und KI aneinandergeraten.
USA wollen Roboter-Import verbieten: Peking reagiert empört, China dominiert den Markt
Das chinesische Außenministerium reagierte empört, warf Washington eine „hegemoniale Denkweise“ vor und drohte mit „allen notwendigen Maßnahmen“ als Vergeltung. Doch die Zeitung Global Times, ein Sprachrohr der Kommunistischen Partei, gab sich herablassender: Ihr Beitrag auf X lautete schlicht: „Wenn du sie nicht schlagen kannst, verbiete sie.“
Können die USA China schlagen? Nachzügler sind sie in der humanoiden Robotik gewiss nicht. Amerika führt nach wie vor das Rennen in der KI-Technologie an, ohne die jeder Roboter ohne Gehirn wäre und gar nicht erst vom Start käme. Und Elon Musk ist fest entschlossen, noch in diesem Jahr mit der Produktion des Tesla-Roboters Optimus zu beginnen.
Doch China liegt weit vorn: Seine Vielzahl an Start-ups brachte im vergangenen Jahr 16.000 humanoide Roboter hervor. Beamte erklärten Anfang dieses Monats, China sei auf Kurs, im nächsten Jahr 100.000 Stück zu produzieren – genug, um eine mittelgroße englische Stadt zu bevölkern. Wang Xingxing, der Chef von Unitree, sagte dem Magazin Time in diesem Monat, die chinesische humanoide Robotik sei noch zwei bis zehn Jahre von einem „ChatGPT-Moment“ entfernt.
Humanoide als Lösung für Chinas Demografiekrise: Reich der Mitte verliert 60 Millionen Menschen
„Sobald die Technologie diesen ... Wendepunkt überschreitet, können Roboter nach und nach in großem Maßstab kommerziell eingesetzt werden“, sagte er. Global rechnet die Bank of America damit, dass bis 2035 rund zehn Millionen humanoide Roboter gemeinsam mit uns den Planeten bewohnen könnten – eine Bevölkerung in der Größe der Schweiz – und bis 2060 auf drei Milliarden ansteigen.
Zu diesem Zeitpunkt würden humanoide Roboter ein Fünftel der Industriearbeiter und die Hälfte der Beschäftigten im Dienstleistungssektor ersetzen. Peking kann es kaum erwarten: Die Bevölkerung könnte im nächsten Jahrzehnt um 60 Millionen Menschen schrumpfen – das entspricht dem Verlust ganz Frankreichs – und die Chinesen altern rapide. Ohne den Willen, eine Politik der Masseneinwanderung zu verfolgen, braucht Peking humanoide Roboter nicht nur, um fehlende Arbeitskräfte in Fabriken zu ersetzen, sondern auch, um eine immer älter werdende Bevölkerung zu versorgen.
Die Jahrzehnte der Ein-Kind-Politik bedeuten, dass viele ältere Menschen, die bereits ein Viertel der Bevölkerung ausmachen, nur wenig familiäre Unterstützung haben. Ihre Versorgung wird vom Staat und vom Markt kommen müssen. Unternehmen bemühen sich fieberhaft, die Evolution humanoider Roboter hin zu einem elektronischen Homo sapiens zu beschleunigen: einem, der komplexe Bedürfnisse bedienen und vernünftige Entscheidungen treffen kann, statt nur Kisten zu stapeln.
Sprung über das Uncanny Valley: Chinas Roboter sollen menschliche Züge erhalten
Unitrees Roboter sehen weiterhin, nun ja, roboterhaft aus. Doch das in Shenzhen ansässige Unternehmen UBtech experimentiert bereits mit Silikonhaut und reaktiven Gesichtsausdrücken, die sich besser für Pflegeheime oder Rezeptionen in Hotels eignen würden. Damit wird jene Grenze überschritten, die der japanische Robotik-Guru Masahiro Mori einst das „Uncanny Valley“ nannte.
Mori beobachtete, dass wir Menschen dazu neigen, Robotern wohlwollend gegenüberzustehen, solange sie so aussehen wie die Modelle, die wir in diesem Jahr auf der Bühne tanzen sahen. Sobald sie uns jedoch immer ähnlicher werden, empfinden wir sie als unheimlich und könnten zurückschrecken. Peking setzt darauf, dass die Chinesen bereitwillig durch dieses Uncanny Valley hindurchgehen.
Die Regierung hat eine Billion Yuan (129 Milliarden Euro) für die Finanzierung der Robotik bereitgestellt, um lokale Regierungen und Unternehmer zu ermutigen, diese Chance zu ergreifen. Dieses Modell hatte bereits den Aufbau von Chinas weltweit führender Elektroautoindustrie ermöglicht. Inzwischen gibt es etwa 150 Unternehmen, die sich auf Humanoiden konzentrieren, mit einem weitaus größeren Hinterland an Herstellern von Industrierobotern.
Staatliche Unterstützung treibt chinesische Vorherrschaft voran: Auch Verträge mit Firmen in Europa
Auch die Hersteller von Elektrofahrzeugen dürften in den Markt drängen: XPeng, ein Elektroautounternehmen, war der erste, der diesen Schritt unternahm. In China werden mehr Patente für humanoide Robotertechnologie angemeldet als im Rest der Welt zusammen. Niemand erwartet, dass all diese Start-ups überleben. Einige könnten als Spezialisten enden oder sich auf kleinere Teile der Lieferkette konzentrieren.
Doch die größten von ihnen schließen bereits Verträge mit Industrie- und Techfirmen in den USA und Europa ab. Rund 90 Prozent der im vergangenen Jahr weltweit verkauften humanoiden Roboter stammten aus chinesischer Produktion. „Europäische Unternehmen könnten sich leicht in einem Wiederholungsfall des Rennens um Elektrofahrzeuge wiederfinden, überflügelt von Chinas Mischung aus industrieller Kapazität und staatlicher Unterstützung“, warnte in diesem Monat der in Berlin ansässige Thinktank Merics.
Und weiter: „Während sich der Sektor weiterentwickelt, könnten chinesische Firmen auch Lösungen für die High-End-Komponenten finden, für die sie derzeit noch auf westliche und japanische Unternehmen angewiesen sind.“ China mag im Rennen vorn liegen, doch der Startschuss ist gerade erst gefallen. Es gibt gewaltige technische Hürden, um Roboter zu trainieren und zu perfektionieren, die mit den unberechenbaren Launen der menschlichen Welt ausreichend und sicher umgehen können.
US-Bann als Rückschlag, doch China behält Schwung: „Fast jedes Element der Robotik-Lieferkette“
Die Überwindung dieser Hindernisse wird von der KI abhängen, bei der die USA noch vorne liegen. Chinas Vorteile sind Größe, Subventionen und eine riesige industrielle Basis. „China verfügt über fast jedes Element der Robotik-Lieferkette und kann all dies viel schneller und zu geringeren Kosten zusammenführen“, sagt Pavlo Zvenyhorodskyi von der Carnegie Endowment for International Peace.
Das US-Verbot wird ein Rückschlag sein. Unitree teilte potenziellen Investoren vor einem teilweisen Börsengang in Shanghai im nächsten Monat mit, dass die Verkäufe in den USA, die nun gefährdet sind, bis zu ein Fünftel des Umsatzes ausmachen. Doch Zvenyhorodskyi ist überzeugt, dass China dennoch den Schwung behält: „Bei dem Tempo und dem Kurs, den China eingeschlagen hat, ist es sehr wahrscheinlich, dass sich die Lücke zu den USA, Europa und Japan in einigen Jahren deutlich verkleinern wird – oder China sie sogar überholt.“
Von „Star Wars“ und „Blade Runner“ bis „Terminator“ und „Robocop“ haben die USA lange Zeit die Welt darin angeführt, Geschichten über die robotische Zukunft der Menschheit zu erzählen. Doch sie wachen erst allmählich vor der neueren und realeren Herausforderung auf: die Welt nicht nur in der Fantasie, sondern auch in der Wirklichkeit bei der Verwandlung all dieser Science-Fiction in Realität anzuführen.