Aufputschmittel, erbeutete Gewehre, gekaperte Häfen: So gefährlich sind die Huthi-Rebellen wirklich
Huthi-Rebellen auf dem Vormarsch: Wie aus Stammeskämpfern eine gefährliche Macht wurde
Stand: 17.09.2026, 21:46 Uhr
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Huthi-Rebellen rücken auf eine globale Schifffahrtsstraße vor – und zeigen, dass sie längst mehr sind als ein zerlumpter Stammesverband.
Sanaa – Als Huthi-Rebellen in der vergangenen Woche auf eine strategisch wichtige globale Schifffahrtsstraße vorrückten, wurde deutlich, dass sie längst nicht mehr nur eine Truppe zerlumpter Stammeskämpfer sind. Mit Flip-Flops an den Füßen und unter dem Einfluss von Aufputschmitteln fuhren sie in beschlagnahmte Hafenstädte ein, an Bord von geländegängigen Militärlastern, und feuerten amerikanische Gewehre, die von den saudisch gestützten jemenitischen Truppen zurückgelassen worden waren, die vor ihnen geflohen waren.
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Dieser Artikel von Akhtar Makoii entstand in Kooperation mit telegraph.co.uk.
Die Bilder dokumentierten eine Transformation über zwei Jahrzehnte, in denen sich ein Gebirgsaufstand zu einer der schlagkräftigsten nichtstaatlichen Kräfte der Welt entwickelt hat – mit einem Arsenal, das mit dem vieler Nationalarmeen konkurriert, und einer Reichweite, mit der sie das Rote Meer abriegeln und die Energierechnungen in Großbritannien in die Höhe treiben können. „Sie projizieren Macht, und sie verfügen über eine gewaltige militärische Infrastruktur“, sagte Farea al-Muslimi, Jemen-Forschungsstipendiat bei Chatham House.
„Von der gesamten Achse des Widerstands sind in jüngster Zeit alle stark getroffen worden – im Libanon, im Iran, in Syrien – außer den Huthis“, fügte er hinzu. „Die Huthis haben in den vergangenen zwei Jahren nur floriert, innenpolitisch, regional und international. Das ist eine sehr natürliche Folge ihres Ehrgeizes und ihrer Macht.“ Die Huthis beziehen ihre Waffen aus vier sich überschneidenden Quellen, so Analysten und jemenitische Gesprächspartner, die mit der britischen Zeitung The Telegraph sprachen.
Vom Schlachtfeld erbeutete Bestände und frühe Waffenquellen
Sie verfügen über auf dem Schlachtfeld erbeutete Waffen, über aus dem Iran geschmuggelte Rüstungsgüter und Expertise, über im Inland produzierte Waffen aus Komponenten, die offen auf den kommerziellen Märkten der Welt gekauft werden, sowie über einen wachsenden Schwarzmarkt-Handel über das Horn von Afrika. Viele der Waffen sind russische Systeme, die nach Operationen der Söldnergruppe Wagner in Afrika zurückgeblieben sind. Als sie 2014 in die Hauptstadt Sanaa einmarschierten und die Regierung stürzten, erhielten sie Zugang zu den Waffendepots der jemenitischen Armee.
Dazu gehörten sowjetische Scud-Raketen, die Jahrzehnte zuvor beschafft worden waren, nordkoreanische Hwasong-Raketen, russische ballistische Tochka-Raketen und das Arsenal eines Staates, von dem ein ehemaliger jemenitischer Botschafter in Teheran einst sagte, er sei „voller Waffen aus China, Russland, Amerika und Jugoslawien“. Jemen war und ist eine der am stärksten bewaffneten Gesellschaften der Welt. Bei einer Bevölkerung von etwa 40 Millionen Menschen befinden sich schätzungsweise 40 bis 60 Millionen Schusswaffen in privater Hand, und ein Junge erhält traditionell eine Kalaschnikow und einen Dolch, wenn er ein bestimmtes Alter erreicht.
Die geerbte Ausrüstung wurde jedoch rasch in Angriffen auf Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate aufgebraucht, nachdem die Koalition 2015 eingegriffen hatte. Was sie ersetzte, kam aus Teheran. Analysten und jemenitische Beamte verweisen auf die Islamische Republik und ihren libanesischen Verbündeten Hisbollah als die Kräfte, die den Huthi-Aufstand ausbildeten und bewaffneten.
Zunächst verschiffte Iran komplette Raketen und Drohnen zu Land und zu Wasser, geschmuggelt an Bord hölzerner Boote, die über das Arabische Meer und das Rote Meer fuhren, sowie über unkontrollierte Übergänge wie Sheheen an der omanischen Grenze. Doch ganze Waffensysteme waren anfällig für Beschlagnahmungen: Die US-Marine und andere haben mindestens ein Dutzend Waffentransporte abgefangen. Der Iran änderte daraufhin sein Modell und schickte Ingenieure statt fertiger Systeme.
Iranische Technik und Umbau zum Rüstungsstandort
In Werkstätten unter Leitung von Operativen der Islamischen Revolutionsgarde (IRGC) lernten die Huthis, wie sie eigene Systeme aus geschmuggelten Teilen wie Flugsteuerungscomputern, Trägheitsnavigationssystemen und störfesten GPS-Chips zusammenbauen. Zunehmend treffen diese Komponenten nicht als Schmuggelware, sondern als gewöhnliche Fracht ein, die die Huthis dank Iran in Waffen verwandeln können, wie eine jemenitische Quelle der Zeitung The Telegraph sagte. Im Januar 2025 beschlagnahmten Zollbeamte in Aden 180 intelligente Servomotoren und 1.760 elektronische Platinen.
Wenige Tage später wurden Motoren, Drohnensteuerungen und ein kleines Luftfahrzeug abgefangen, die in einem Container aus China versteckt waren. Die Komponenten treffen auf mehrere Lieferungen verteilt ein, sodass keine einzelne Fracht das Endprodukt erkennen lässt. Experten schätzen, dass die Huthis zwischen 100 und 200 Langstreckenraketen und vermutlich weniger als 1.000 Drohnen besitzen – keine gewaltige Menge, aber ausreichend, um die globalen Ölmärkte zu bedrohen.
Ihre Palestine-2-Raketenserie, die nach Angaben der Huthis hyperschnell ist und wiederholt auf Israel abgefeuert wurde, weist eine Reichweite von bis zu 1.250 Meilen auf. Analysten gehen davon aus, dass diese Raketen mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit aus iranischer Produktion stammen, da sie zu komplex sind, als dass die Huthis sie selbst herstellen könnten. Die Hatem-Rakete, die auf Irans Kheibar Shekan basiert, trägt einen halben Tonnen Sprengkopf und hat eine Reichweite von bis zu 900 Meilen.
Drohnen, Seeangriffe und wachsende Seepräsenz
Ihre Quds-Marschflugkörper fliegen niedrig, um Radarsysteme zu umgehen, während ihre Selbstmorddrohnen vom Typ Samad und Qasef eine Reichweite von bis zu 1.500 Meilen haben. Zudem haben sie explosive Drohnenboote gebaut und entwickeln nach Einschätzung jemenitischer Quellen autonome Unterwasserfahrzeuge und Seeminen. Mit ihrem Wachstum haben die Huthis ihre Waffen- und Marinenetzwerke nach außen gewendet und Beziehungen zu bewaffneten Gruppen am Horn von Afrika aufgebaut – allen voran al-Schabab, dem al-Qaida-Ableger auf der somalischen Seite des Golfs von Aden.
„Die Rolle von al-Schabab war immer der Schmuggel“, sagte eine Quelle aus der jemenitischen Regierung. „Sie fungieren als Vermittler für jeden IRGC-Schmuggel zu den Huthis, mit somalischer Piraterie dazwischen. Die Zusammenarbeit dient der Sicherung des anderen Ufers – des anderen Ufers des Roten Meeres“, erklärte er, damit die Huthis geschützt sind, falls sie Bab al-Mandab schließen wollen.
Die Vereinten Nationen dokumentierten 2024 persönliche Treffen zwischen den beiden Gruppen sowie die Übergabe von Waffen und Training im Austausch für verstärkte Piraterie. Jemenitische Quellen berichten, ein Teil der Ausrüstung sei nach Operationen von Wagner in Afrika zurückgelassen und über somalische Küstennetzwerke zurückgeführt worden. Für Teheran könne die Situation kaum besser sein, betonen Beobachter.
Teherans Strategie, Eigeninteressen der Huthis und Ideologie
„Die Art und Weise, wie die Iraner ihre Macht im Nahen Osten projizieren, ist die absolute Form der Lokalisierung“, sagte al-Muslimi. „Sie haben Stellvertreter geschaffen und unterstützt, die es ihnen erlauben, innenpolitische Entscheidungen nach eigenem Ermessen zu treffen, und zugleich ein gewisses Maß an Abstreitbarkeit ermöglichen. Je weniger Einfluss Iran auf die Huthis hat, desto besser ist es für Iran. Sie sind rücksichtslos, sie gehen weit, sie machen sich weniger Sorgen.“
Manche sehen in der aktuellen Offensive ein von Teheran gesteuertes Unterfangen. „Das Wiedererstarken ist eine Strategie Irans – eine Lastenverteilung“, sagte der ehemalige jemenitische Diplomat Mahmoud Shehrah. „Iran hat viele Bürden, deshalb wollen sie eine Ablenkung für die Amerikaner und Israelis schaffen, sodass die Frontlinie in Sanaa und nicht in Teheran liegt. Das ist die Botschaft.“ Zugleich warnte er davor, die Huthis nur als Instrument Irans zu betrachten.
„Die Huthis brauchen niemanden, der sie anspornt. Sie haben ihre eigene Motivation zur Eskalation“, sagte er. Eine jemenitische Quelle erklärte, die Huthis stünden zu Hause vor einer Wirtschaftskrise und „wollen ihr Problem exportieren, um in jedes zukünftige Abkommen einbezogen zu werden, das den Iran betrifft. Sie fürchten, die Iraner könnten sie unter den Bus werfen.“ Al-Muslimi warnte, ihre eigentliche Stärke sei ebenso sehr erzählerischer wie militärischer Natur, da die Huthis von einer machtvollen Ideologie angetrieben würden.
Militärische Grenzen, Verhandlungen und unterschätzte Gefahr
„Mehr als alles andere sind die Huthis wie der IS – ein Medienphänomen“, sagte er. „Du kannst im Schlafzimmer deiner Mutter sitzen – 18 Jahre alt, verloren, in allen naturwissenschaftlichen Fächern durchgefallen – und sie geben dir einen Sinn. In gewisser Weise sind sie gefährlicher als der IS, weil sie eine soziale Hülle, eine narrative Hülle besitzen.“ Israel und die USA bombardierten Stellungen, Fabriken und Kommandeure der Huthis im vergangenen Jahr in einer 52-tägigen Kampagne, nach der Donald Trump den Sieg verkündete.
Doch die Fähigkeit der Gruppe, Waffen zu produzieren, Ziele zu erfassen und zuzuschlagen, scheint ungebrochen. Analysten, die Jemen seit Jahren beobachten, argumentieren, dass Bombardements allein sie niemals brechen werden. „Angriffe auf sie reichen nicht aus“, sagte Shehrah. „Man muss die Kräfteverhältnisse am Boden verändern. Sie fürchten jede Bodenoffensive mehr als Luftschläge, etwa den Verlust von Land und Geld. Sie haben keine Angst davor, getroffen zu werden, denn wenn ein Huthi-Anführer getötet wird, kommt er aus ihrer Sicht in den Himmel.“
Bader Mousa al-Saif, Geschichtsprofessor an der Universität von Kuwait, stimmt zu, dass weder Luftangriffe noch Marinekoalitionen ausreichen werden. „Man muss vor Ort sein – und niemand wird Bodentruppen entsenden. Also müssen sie sich an einen Tisch setzen und verhandeln“, sagte er. „Die Verhandlungen werden sehr schwierig, weil sie mit einer völlig anderen, von Ideologie geprägten Geisteshaltung antreten. Aber Politik ist die Kunst des Kompromisses.“
Das größere Versagen bestehe darin, so argumentierte er, dass die Welt nur an der Oberfläche des jemenitischen Krieges kratze und einen „lange heranreifenden“ Bürgerkrieg ignoriere. „Unterschätzt sie nicht“, sagte al-Muslimi. „Ich frage mich ständig, wann ich mit der Nachricht von einem Huthi-Angriff irgendwo im Westen aufwachen werde.“