Demenz: Kann Vitamin D das Gehirn schützen? Studie überrascht
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Vitamin D könnte vor Demenz schützen. Das legt eine internationale Studie unter Leitung der Universität Galway in Irland nahe. Es kommt unter anderem in Lachs und Eigelb vor, wird vom Körper aber auch bei Sonnenlicht selbst produziert. In den vergangenen Jahren haben mehrere Untersuchungen gezeigt, dass ein Mangel negative Auswirkungen auf kognitive Fähigkeiten bei Älteren haben kann – und das Risiko für Demenz erhöht. Offen blieb, ob das Vitamin auch das Gehirn von Menschen mittleren Alters schützt.
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Vitamin D im mittleren Alter senkt laut Studie Risiko für Alzheimer
Die neue Studie, veröffentlicht im Fachjournal „Neurology Open Access“, gibt darauf eine Antwort. Wer in der Lebensmitte einen gesunden Vitamin-D-Spiegel hat, hat im Alter in der Regel weniger schädliche Tau-Ablagerungen im Gehirn. Solche Ablagerungen gelten als früher Marker für Alzheimer. „Vitamin D in der Lebensmitte könnte ein wichtiger Faktor für den Schutz der zukünftigen Gehirngesundheit sein“, sagt Neurologin und Autorin Emer McGrath von der Universität Galway in einer Pressemitteilung.
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Dass niedrige Vitamin-D-Werte bei Menschen über 70 das Demenzrisiko erhöhen, war bereits bekannt. Neu ist der Befund für das mittlere Alter. Für die Untersuchung maßen die Forscher bei knapp 800 Erwachsenen den Vitamin-D-Spiegel im Blut. Die Teilnehmer waren im Schnitt 39 Jahre alt. 16 Jahre später scannten die Forscher deren Gehirne und suchten nach den Alzheimer-Markern.
Das Ergebnis: Wer zu Beginn mehr Vitamin D im Blut hatte, zeigte später weniger Tau-Ablagerungen. Alter, Geschlecht und Depressionen rechneten die Forscher heraus. Laut ihnen ist es das erste Mal, dass ein solcher Zusammenhang beobachtet wird. Studienhauptautor Dr. Martin Mulligan, betont, dass die Lebensmitte eine Zeit sei, in der die Modifizierung von Risikofaktoren eine große Bedeutung spiele.
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Studie zeigt nur einen Zusammenhang
Ob Vitamin D das Gehirn wirklich schützt, kann die Studie jedoch nicht beweisen. Sie ist eine Beobachtungsstudie und zeigt nur einen Zusammenhang. „Diese Ergebnisse sind zwar sehr interessant, zeigen aber lediglich einen Zusammenhang zwischen Vitamin D und frühen Anzeichen von Demenz im Gehirn auf“, sagt McGrath. Erst weitere klinische Studien könnten klären, ob Vitamin-D-Präparate Demenz tatsächlich verhindern.