Kein Name, kein Geld: Trump droht, die 257-Millionen-Renovierung des Kennedy Centers zu blockieren
Kulturkampf in Washington: Trump droht, 257-Millionen-Renovierung zu blockieren
Stand: 18.09.2026, 13:44 Uhr
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Trump droht: Kein Name am Kennedy Center – kein Geld. Ein Richter stoppt ihn, doch der Präsident kämpft mit allen Mitteln weiter.
Washington, D.C. – Donald Trump hat damit gedroht, sich aus einer Renovierung des Kennedy Centers in Washington im Wert von 257 Millionen Dollar (223 Millionen Euro) zurückzuziehen, falls sein Name nicht an dem Gebäude angebracht wird. Der Schritt würde ein bereits angespanntes Verhältnis zwischen dem Weißen Haus, dem Kongress und den Verantwortlichen eines der bedeutendsten Kulturzentren der USA weiter verschärfen.
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Dieser Artikel entstand in Kooperation mit telegraph.co.uk
Der Vorstand des Hauses stimmte am Dienstag dafür, den Großteil des Theaters zu schließen, nachdem ein Bundesrichter die Institution daran gehindert hatte, den Namen Trumps an der Außenfassade des Gebäudes anzubringen. Die Entscheidung kam nach monatelangen Auseinandersetzungen über die Frage, inwieweit der Präsident die staatlich geförderte Einrichtung für seine persönliche Selbstdarstellung nutzen darf.
Trump hatte seinen Namen bereits einmal anbringen – und wieder entfernen – lassen. Nach den neuen Plänen sollte die Inschrift „renovated by Donald J Trump“ unterhalb der Beschilderung für das John F Kennedy Center for the Performing Arts angebracht werden. Kritiker sahen darin den Versuch, das nach dem früheren Präsidenten benannte Haus dauerhaft mit dem aktuellen Amtsinhaber zu verknüpfen.
Richterliche Entscheidung und Trumps Gegenwehr
„Kurz gesagt können die Beklagten ohne die Zustimmung des Kongresses am Kennedy Center keine Gedenkstätten für Präsident Trump oder irgendjemanden oder irgendetwas anderes anbringen“, erklärte Christopher Cooper, Richter am US-Bezirksgericht, in der jüngsten Entscheidung vom Dienstag. Er stellte klar, dass der rechtliche Rahmen für die Bundesinstitution enge Grenzen für solche Ehrungen setze und der Präsident diese nicht im Alleingang ausweiten könne.
Auf seiner Plattform Truth Social erklärte Trump, die Schließung sei notwendig, um für die Sicherheit des Gebäudes wichtige Reparaturen durchzuführen, für die der Kongress 257 Millionen Dollar bereitgestellt habe. Auch drohte er damit, diese Mittel zu blockieren, falls keine Beschilderung mit seinem Namen angebracht werde. Damit koppelte er dringend benötigte Bauarbeiten offen an die Erfüllung seiner persönlichen Forderungen.
„Die Schließung wird umgehend erfolgen; allerdings kann die Renovierung und der Wiederaufbau, die ein sehr großes und komplexes Projekt darstellen, erst beginnen, sobald das Berufungsgericht in Washington über den vom Vorstand gebilligten Namen entschieden hat“, schrieb er. Seine Äußerungen verstärkten die Sorge, dass politische Taktik über die bauliche Sicherheit des traditionsreichen Kulturhauses gestellt werden könnte.
Rolle des Justizministeriums und Konflikte im Vorstand
Das Justizministerium legte gegen die Entscheidung Berufung ein. Trump, der im vergangenen Jahr durch ihm treu ergebene Mitglieder zum Vorsitzenden des Kennedy-Center-Vorstands ernannt worden war, nahm an der virtuellen Vorstandssitzung teil. In den sozialen Medien erklärte er, er habe 17 Millionen Dollar (14,8 Millionen Euro) in eine Stiftung eingezahlt, die die Institution unterstützen solle. Beobachter werten diese Spende als weiteren Hebel seines Einflusses.
Die Sitzung beinhaltete zeitweise hitzige Wortwechsel zwischen dem US-Präsidenten und der Abgeordneten Joyce Beatty, einer Demokratin aus Ohio, die die Kampagne anführt, Bestrebungen zur Verewigung des Präsidenten am Kennedy Center zu blockieren. Beatty argumentiert seit Monaten, es gehe um den Schutz der Unabhängigkeit einer nationalen Kulturinstitution vor Personenkult.
Verbalattacken und politische Fronten
Trump bezeichnete Beatty als „inkompetent“ und warf ihr vor, „alles aufzuhalten“, wie ein Teilnehmer der Sitzung berichtete, der anonym bleiben wollte. „Sie halten das ganze Land auf“, erwiderte sie. Der Schlagabtausch verdeutlichte, wie sehr der Streit um das Gebäude inzwischen zum Symbol für den tieferen politischen Riss in Washington geworden ist.
„Von Trump besessene Dumocrats wie Joyce Beatty lehnen alles ab, was die Größe unseres Landes feiert, weil sie Amerika an letzte Stelle setzen“, erklärte ein Sprecher des Weißen Hauses. Solche Formulierungen verstärken den hochgradig polarisierenden Ton, mit dem beide Lager die Auseinandersetzung um das Kennedy Center führen.
Das Zentrum gehört zu den prominentesten kulturellen Institutionen des Landes, ein Ort, an dem sich seit Jahrzehnten Präsidenten, Politiker und Prominente aller politischen Richtungen treffen, um das Beste der amerikanischen Kunst und Kultur zu würdigen und zu feiern. Veranstaltungen dort gelten traditionell als überparteiliche Bühne, auf der Kunst im Vordergrund steht und nicht die Tagespolitik.
Druck durch Bauschäden und Finanzierungsdebatte
Ein teilweiser Einsturz der Decke im Hauptflur des Gebäudes zu Beginn dieses Monats verstärkte die Rufe nach umfassenden Renovierungsarbeiten. Sicherheitsbedenken von Statikern und Brandschutzexperten machten deutlich, dass Investitionen nicht länger aufgeschoben werden können, ohne Besucher und Personal zu gefährden.
„Das Gebäude ist derzeit nicht auf Langlebigkeit ausgelegt, und der Vorsitzende weiß das, weil er zu den besten Bauunternehmern der Welt gehört“, erklärte Brian Ballard, Vorstandsmitglied des Kennedy Centers, in einer Stellungnahme. Dennoch bleibt Trumps Beharren auf einer physischen Anerkennung seiner Rolle bei den Arbeiten ein anhaltender Streitpunkt, der viele langjährige Unterstützer der Institution entfremdet und wiederholt zu juristischen Auseinandersetzungen geführt hat.
Der Vorstand des Kennedy Centers stimmte im August dafür, seinen Namen an der Fassade des Gebäudes zu verewigen. Sollte der Trump Kennedy Center Fund die Marke von 100 Millionen Dollar (87 Millionen Euro) erreichen, sollte eine weitere Inschrift angebracht werden, auf der „Endowed by the Trump Kennedy Centre Fund“ zu lesen wäre. Diese Pläne zielten auf eine dauerhafte Verknüpfung des Hauses mit dem amtierenden Präsidenten ab.
Gerichtsbeschluss, mögliche Abrissdrohung und Zukunftspläne
Auch der Platz vor dem Kennedy Center sollte zu Ehren Trumps umbenannt werden. Kritiker warnten, dass damit die öffentliche Wahrnehmung des Zentrums als nationale, überparteiliche Institution nachhaltig beschädigt würde. Befürworter im Umfeld des Präsidenten sahen darin hingegen eine angemessene Würdigung seiner finanziellen und politischen Unterstützung.
Ein Richter entschied im Mai jedoch, dass das Kennedy Center Trumps Namen unrechtmäßig am Gebäude angebracht habe, und ordnete an, ihn zu entfernen. Die Leitung der Institution kam dem Urteil im Juni nach, ließ jedoch eine Plane und ein Gerüst über dem betreffenden Bereich stehen. Beobachter interpretierten dies als Signal, dass der Streit um die Beschilderung noch nicht endgültig beigelegt ist.
Die Trump-Regierung könnte zudem den Abriss des Kennedy Centers anstreben. In einem Schriftsatz vom vergangenen Monat teilten Regierungsjuristen dem Gericht mit, ohne eine Anerkennung des Präsidenten werde das Kennedy Center Schwierigkeiten haben, Geld für die Renovierung einzuwerben. Ohne diese Mittel, so legten sie nahe, könnte das Gebäude abgerissen werden müssen – ein Szenario, das viele beunruhigte, zumal Trump im vergangenen Jahr zügig mit dem Rückbau des Ostflügels begonnen hatte.
Die Anwälte argumentierten, das Kennedy Center werde sich „weiter in eine unsichere, baufällige Struktur verwandeln, die abgerissen werden muss, woraufhin entschieden werden müsste, was auf dem Gelände errichtet wird, etwa ein großes Freilicht-Amphitheater mit Blick auf den Potomac River, das von einigen bereits seit vielen Jahren vorgeschlagen wird“. Damit rückt nicht nur die Zukunft des bestehenden Gebäudes, sondern auch die grundsätzliche Frage in den Fokus, welche Rolle der Ort im kulturellen Leben der Hauptstadt künftig spielen soll.