Amelia Earhart verschwand vor 89 Jahren – jetzt haben Forscher eine brisante Spur
KI-Stimme. Info
Amelia Earhart wurde durch ihre Atlantiküberquerung zu einer bedeutenden Persönlichkeit der Luftfahrtgeschichte. 1937 verschwand die damals 39‑jährige Pilotin während des Versuchs, als erste Frau die Erde im Flug zu umrunden, spurlos über dem Pazifik. Seither gibt ihr Schicksal Anlass zu zahlreichen Spekulationen. Eine neue Forschungsexpedition zum Nikumaroro-Atoll im Inselstaat Kiribati soll nun weitere Hinweise liefern und möglicherweise zur Klärung der seit Jahrzehnten ungeklärten Umstände ihres Verschwindens beitragen.
Taraia-Objekt: Handelt es sich Earharts Flugzeug
Ausgangspunkt der Expedition ist eine ungewöhnliche Struktur auf Satellitenaufnahmen, die nach einem Wirbelsturm im Jahr 2015 erstmals deutlich erkennbar wurde. Das sogenannte „Taraia Objekt“ liegt in der flachen Lagune des Nikumaroro-Atolls und hat einen Durchmesser von etwa zehn Metern. Damit entspricht seine Ausdehnung ungefähr der Länge des Rumpfes von Earharts Flugzeug. Wissenschaftler der Purdue University im US-Bundesstaat Indiana, an der Earhart einst studierte, wollen gemeinsam mit einem Team des gemeinnützigen Archaeological Legacy Institute (ALI) vor Ort klären, welche Ursache hinter der auffälligen Struktur steckt und ob sich darunter möglicherweise Überreste befinden.
Auch interessant
Zunächst soll das Untersuchungsgebiet umfassend fotografisch und videografisch dokumentiert werden. Anschließend wollen die Forscher den Meeresboden mithilfe von Magnetometern und Sonartechnik untersuchen. In einem weiteren Schritt soll die Struktur mit einer hydraulischen Saugvorrichtung vorsichtig freigelegt werden. Zusätzlich ist eine systematische Suche am angrenzenden Ufer nach möglicherweise angeschwemmten Trümmern vorgesehen. Sollte sich die Struktur tatsächlich als Bestandteil eines Flugzeugs erweisen, könnte dies einen bedeutenden Fund für die historische Luftfahrtforschung darstellen.
Jeden 2. Sonntag
Green Bites - der Klima-Newsletter für Hamburg: Jetzt anmelden!
Die wichtigsten Klima-, Umwelt- und Nachhaltigkeitsthemen aus Hamburg – jeden zweiten Sonntag mit Fakten, Einordnung und Tipps.
Mit meiner Anmeldung zum Newsletter stimme ich der Werbevereinbarung zu.
Das Nikumaroro-Atoll steht bereits seit Jahrzehnten im Mittelpunkt von Untersuchungen zum Verschwinden Amelia Earharts. Schon 1930 entstand die Vermutung, dass die Pilotin dort eine Notlandung durchgeführt haben könnte. Bei späteren Expeditionen wurden unter anderem Fragmente eines Damenschuhs, ein Spiegel, Knöpfe und Acrylglas gefunden. Die Funde weisen teilweise zeitlich auf die Epoche Earharts hin, konnten jedoch bislang nicht eindeutig mit ihr in Verbindung gebracht werden. Darüber hinaus wurden um das Jahr 1940 menschliche Knochen entdeckt, die später nicht mehr auffindbar waren.
Spannende Achäologie-Artikel – für Sie recherchiert
Der amerikanische Anthropologe Richard L. Jantz untersuchte die verfügbaren Hinweise erneut und veröffentlichte 2018 eine Studie in der Fachzeitschrift „Forensic Anthropology“. Nach seiner Analyse könnten die damals dokumentierten Maße der menschlichen Überreste mit den Körpermaßen Amelia Earharts übereinstimmen.
Amelia Earhart: Luftfahrt-Ikone und Medienstar
Amelia Earharts internationale Bekanntheit gründete insbesondere auf ihrer Atlantiküberquerung im Jahr 1928, bei der sie als erste Frau an Bord eines Flugzeugs den Atlantik überquerte. Der Flug verlief unter schwierigen Bedingungen. Müdigkeit, Flammenbildung und Eisablagerungen an den Tragflächen stellten erhebliche Herausforderungen dar, dennoch gelang es Earhart, das Flugzeug unter Kontrolle zu halten und schließlich auf einem Feld in Nordirland zu landen.
Amelia Earhart war eine der bekanntesten Flugpionierinnen überhaupt. (Archivbild)© dpa | Zuma Press
Der erfolgreiche Flug machte sie weltweit bekannt und zu einer prominenten Vertreterin der Frauenbewegung. Doch Earhart strebte bald eine noch größere fliegerische Herausforderung an. Im Jahr 1937 begann sie den Versuch, als erste Frau die Erde auf dem Luftweg zu umrunden. Nach zahlreichen Zwischenlandungen sollte die Reise wieder in den Vereinigten Staaten enden.
Am 2. Juli 1937 verschwand Earhart während des Fluges über dem Pazifik. Trotz jahrzehntelanger Suche konnte ihr Flugzeug bislang nicht eindeutig lokalisiert werden. Ihr Verschwinden zählt daher bis heute zu den bekanntesten ungeklärten Ereignissen der Luftfahrtgeschichte.
Kann das Rätsel um Amelia Earharts gelöst werden?
Von der neuen Forschungsexpedition erhoffen sich die Beteiligten weitere Erkenntnisse über das Schicksal Amelia Earharts. Expeditionsleiter Pettigrew bezeichnete die Untersuchung als eine möglicherweise besonders wichtige Gelegenheit, das seit Jahrzehnten ungeklärte Rätsel näher aufzuklären. „Amelia Earharts Flugzeug, die Electra, zu finden, wäre eine einmalige Entdeckung“, erklärte er.
Das Team konzentriert sich zunächst auf die wissenschaftliche Dokumentation und Untersuchung des Fundortes. Eine Bergung von möglichen Wrackteilen ist nicht vorgesehen. Sollte die Expedition entsprechende Hinweise liefern, könnte eine spätere Mission gezielt Teile des Flugzeugs bergen und einer detaillierten wissenschaftlichen Analyse unterziehen.