Vulkan-Koloss mitten in Hessen: Der größte seiner Art in Europa
Stand: 30.08.2026, 06:00 Uhr
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Zwischen Fulda, Marburg und Gießen liegt er, der größte Vulkan Europas: der Vogelsberg. Heute ist er vor allem ein beliebtes Ausflugsziel in der Region.
Vogelsberg – Der Vogelsberg, der größte Vulkan Europas, liegt zentral in Hessen. Obwohl der Ätna auf Sizilien mit einer Höhe von 3.357 Metern der höchste ist, kann er in Bezug auf Fläche und Durchmesser nicht mit dem hessischen Koloss mithalten. Der Vogelsberg erstreckt sich über eine Fläche von etwa 2500 Quadratkilometern und hat einen Durchmesser von 65 Kilometern.
Ein weiterer Unterschied zwischen den beiden Vulkanen besteht darin, dass der Ätna noch aktiv ist. Im Gegensatz dazu ist der Vogelsberg seit 15 Millionen Jahren inaktiv, sodass Besucher keine Angst vor ausbrechender Lava oder fliegenden Gesteinsbrocken haben müssen.
Vulkanische Tätigkeit des Vogelsbergs in Hessen zeigt sich vor allem in Geologie
Auch ist der Vogelsberg kein sogenannter Schildvulkan, hat also keine einzelne große Mulde, wo früher einmal die Lava herausgeschossen kam. Der Vogelsberg ist vielmehr ein Komplex kleiner, zusammenhängender Vulkane.
Dass es dort früher rege vulkanisch Tätigkeit gegeben hat, lässt sich vor allem an der Geologie der Region erkennen. Denn die ist an der Oberfläche besonders durch Basaltstein geprägt - ein besonderes Merkmal des Vogelsbergs. Bestimmte Pflanzen wachsen nur auf diesen Böden, was die Flora dort besonders macht. In der Vogelsberg-Region leben daher auch über 90 bedrohte Pflanzenarten wie Arnika, Moor-Klee und Trollblumen.
Geografisch erstreckt sich der Vogelsberg vom Lahntal und dem Gießener Becken im Westen bis nach Osten zum Fliede- und Fuldatal. Im Südosten und Süden reicht er bis an Rhön und Spessart heran, im Norden bis an die Oberhessische Schwelle.
Größter Vulkan Europas in Hessen: Vogelsberg heute vor allem Ausflugsziel
Heute ist der Vogelsberg vor allem als Ausflugs- und Erholungsgebiet bekannt – und beliebt. Hessischen Wintersportfans dürften vor allem Namen wie Taufstein und Hoherodskopf in den Ohren klingeln. Für Wanderfreunde gibt es eine Vielzahl an Wanderwegen. Der längste ist dabei der Vulkanring-Wanderweg. Auf insgesamt sechs Etappen und 125 Kilometern lässt sich so der Vogelsberg einmal zu Fuß umkreisen.
Auch kulinarisch gibt es im Vogelsberg viel zu entdecken. Das liegt vor allem an der Fülle an frischen, regional erzeugten Lebensmitteln. Auf den immerhin 46 Prozent landwirtschaftlich genutzter Fläche in der Region wirtschaften ganze 237 Betriebe nach den Richtlinien ökologischen Landbaus. Deshalb wurde dort auch das Prädikat Ökomodell-Region vergeben.
Wer sich vor einem Besuch über das Angebot in der Vogelsberg-Region informieren möchte, kann das am besten auf der Touristikwebseite der Vulkanregion Vogelsberg. (pkb)