Was lebt dort? Auf dem größten Friedhof in NRW gibt es nicht nur Gräber
Stand: 21.09.2026, 21:17 Uhr
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Der Hauptfriedhof in Dortmund ist der größte in NRW. Zwischen Gräbern nutzen viele Menschen das Gelände wie einen Park. Zugleich ist es ein wichtiger Rückzugsort für Tiere.
Dortmund – Mit circa 115 Hektar ist der Hauptfriedhof in Dortmund der größte Friedhof in ganz Nordrhein-Westfalen – und einer der größten Deutschlands. Er ist damit doppelt so groß wie der Dortmunder Westfalenpark und bildet die größte zusammenhängende Grünfläche der Stadt. Wer sich abseits der Hauptwege bewegt, verliert hier schnell das Zeitgefühl und mitunter auch die Orientierung. An vielen Stellen wirkt das Gelände gar nicht wie ein Friedhof, sondern eher wie eine weitläufige Parkanlage – bis plötzlich, an der nächsten Wegbiegung, wieder Grabsteine auftauchen oder man trauernden Menschen begegnet.
Diese Doppelrolle macht den Hauptfriedhof zu einem besonderen Ort mitten in Dortmund: Ruhestätte und Naherholungsgebiet zugleich. Während an einer Ecke Angehörige stillen Gedenkens nachgehen, drehen an anderer Stelle Jogger unbeirrt ihre tägliche Runde, und Fahrradfahrer nutzen die weitläufigen Wege für einen entspannten Ausflug. Diese Gleichzeitigkeit von Trauer und Alltag, von Innehalten und Bewegung, ist es, die den Charakter des Geländes so einzigartig macht.
Ruhestätte und Parkanlage – Dortmunds Friedhof überrascht
Doch der Hauptfriedhof ist nicht nur Rückzugsort für Menschen, sondern längst auch ein wichtiger Lebensraum für Tiere und Pflanzen. Mit über 7.400 Bäumen, ausgedehnten Wiesenflächen und Feuchtbiotopen bietet das Gelände zahlreichen Arten Schutz und Nahrung. Über 200 Nistkästen wurden mittlerweile angebracht, die regelmäßig von der Arbeitsgemeinschaft Amphibien- und Reptilienschutz Dortmund (AGARD) und dem NABU Dortmund betreut werden. Erfasst werden dabei unter anderem die Bestände von Greifvögeln und Eulen, die auf dem Friedhof heimisch geworden sind.
Diese naturnahe Pflege hat bereits vor einigen Jahren auch offizielle Anerkennung gefunden: Im Rahmen des Projekts „Mehr Platz für Falter – jetzt wird‘s bunt!“ wurde der Hauptfriedhof vom NABU NRW als „schmetterlingsfreundlicher Friedhof“ ausgezeichnet. Möglich gemacht haben das gezielte Umgestaltungen der Friedhofsverwaltung, die in enger Abstimmung mit der NABU-Gruppe insektenfreundliche Lebensräume geschaffen hat. Wiesen bleiben bewusst länger ungemäht, Feuchtbiotope werden erhalten, und selbst kleine Randflächen dienen inzwischen der Artenvielfalt.
So verbindet der Dortmunder Hauptfriedhof auf einzigartige Weise Erinnerungskultur, städtisches Naherholungsgebiet und Naturschutz. Für die Menschen, die hier trauern, joggen oder einfach nur spazieren gehen, ist er ein Ort mit vielen Gesichtern – und für unzählige Tier- und Pflanzenarten ist er längst zu einem wertvollen Rückzugsraum inmitten der Stadt geworden.